文/樊荣强

《老子》第33章原文：知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强。知足者富，强行者有志。不失其所者久，死而不亡者寿。

老子讲道理，总是喜欢用比较、对立、辩证的方法，这里也一样，一下子搞了四个对比。

我把本章的意思翻译如下：

能够看懂与正确评价他人算一个有智慧的人，但只有看懂和正确评价自己的人才是真正的明白人。能够战胜他人算一个有力量的人，但只有能够战胜自己的人才是真正的强者。懂得满足的人算一个富有的人，但只有努力践行道的人才是一个志向高远的人。能够保持身体健康长命百岁是一个活得长久的人，但只有肉身虽死而精神长存的人才称得上永生。

这一章，老子告诉了一个人究竟应该做一个什么样的人。

人的一生其实就是修行的过程，但就是在这个过程之中，人与人的差距拉开了，也分出了不同的等级。

按老子的观点，人可以分出八个等级：

第一等级：知人。能够知人也是需要智慧的。俗话说，知人知面不知心。我们要有能力听懂别人说的话，看懂别人做的事，看透对方的内在心思，从而正确的评价别人的知识、能力与道德水准，确定他人是否可交、可用、可学、可尊、可拜。否则，就可能交友不慎、用人失察、所托非人、拜错菩萨，甚至让自己万劫不复。

第二等级：自知。自知之明这个成语的出处就在这里。人贵有自知之明，说明自知之明很难得，而且老子说自知比知人更难。难在哪里呢？第一难在看不到自己的弱点与毛病，最突出的表现就是自以为是；第二难在看不到自己的潜能，以为自己没啥前途，只有得过且过，平庸一生；第三难在看不到自己的未来，也就是找不到自己在世间的位置，不知道自己出路何在，稀里糊涂混日子。

第三等级：胜人。知人与自知，还只停留在知的层面，而胜人，则进入了行的层面。知易行难，所以这个等级更高。人世间充满竞争，学识关系金钱地位名誉你胜过别人，确实是厉害角色，有影响力，甚至让人害怕。

第四等级：自胜。这个很难，对手是自己。因为：你潜力耗尽了，格局如此了，内心疲惫了，梦想破灭了，自我放弃了……都会让自己停滞、沉沦与堕落。不断超越自我战胜自我者，令人尊敬。

第五等级：知足。前面四等级是认知与行动层面，而五六等级关乎人的欲望与意志。知足是对自胜的超越，人需要在自胜的过程懂得满足。一无所有而讲知足毫无意义，只有当你拥有无数努力所得，知足才让你感到富有，否则永远欠缺、遗憾。

第六等级：强行。生命不息，奋斗不止。这就是志存高远的强行者的姿态。知足是必须的，但不可轻易知足，要永远保持前行状态。

第七等级：不失其所。活得久，长生不老甚至不死，这是上至帝王下至黎民的共同梦想。这并不是轻易可成的事。

第八等级：死而不亡。这是最高层次了。活着风光无限，死了还万世流芳。是谓不朽。

最后总结一下本章与写作之关联：知人，你有东西写；自知，你才写得好；胜人，可以比别人写得好；自胜，可以比自己越写越好；知足，能写出自己满意的高度；强行，让自己一直写下去；不失其所，让自己写得一百年；死而不亡，让自己的文章永传后世。